در بدن انسان‌ها سیستم ایمنی نقش بسیاری در نحوه بروز بیماریها و بهبودی پس از آن دارد اما گاهی همین سیستم ایمنی و اختلال در کارکرد آن میتواند منجر به بروز بیماریهای موسوم به بیماریهای اتوایمیون (Auto immune) گردد. یکی از این بیمارها، لوپوس می‌باشد.
لوپوس بیماری سیستم ایمنی بدن است که میتواند قسمتهای مختلفی از بدن رادرگیر کند،
شامل : پوست،مفاصل ، قلب ، ریه ، خون،کلیه ها و مغز.
بیمارى لوپوس اریتماتوى منتشر SLE که به اختصار لوپوس نامیده میشود از دسته بیمارى هاى خود ایمنى است . لغت " منتشر " بدین معنى است که این بیمارى قادر است قسمت هایى از بدن را درگیر سازد ." اریتماتو " به معنى قرمز رنگ است که بخاطر هاله قرمز رنگ روى پوست گونه ها به این نام گذاشته شده است .
سیستم ایمنی بدن به صورت طبیعی،آنتی بادیهایی* دارد که این آنتی بادی ها علیه ویروس ها ودیگر مواد خارجی عمل میکنند.این موادخارجی درواقع بعنوان آنتی ژن * عمل می کنند و اختلالات سیستم ایمنی بدن راسبب می شوند دربیماری لوپوس درواقع سیستم ایمنی نمی تواند فرقی بین ماده خارجی و سلول ها و بافت خود بدن بگذارد،درنتیجه به بافت خودی حمله می کند . این روند دلیل التهاب و درد و صدمه، در قسمتهای مختلف بدن است .
در واقع اختلال ناشناخته در دو نوع سیستم ایمنی سلولار و همورال بدن در لوپوس وجود دارد. این بیماری میتواند هم در زنان و هم در مردان دیده شود اما اغلب در زنان جوان و در سنین باروری رخ می‌دهد و می‌توان گفت که لوپوس بیماری زنان 15 تا 45 ساله است.
لوپوس یک بیماری سیستمیک (Systemic) است که بسیاری از ارگان‌ها را درگیر میکند. ژنتیک هم علاوه بر مسائل ایمنی در بروز لوپوس نقش عمده‌ایی دارد. شاید علت بروز بیشتر در زنان، نقش هورمون‌ها هم باشد.
کلمهء " لوپوس" که در زبان لاتین به معنى گرگ است ، در قرن هیجدهم براى توصیف تظاهرات پوستى گوناگون لوپوس بکار برده شد، به این علت که هاله قرمز رنگ روى گونه ها ظاهرى شبیه به محل گاز گرفتگى گرگ ایجاد میکند .
زمانی كه لوپوس به كلیه‌ها حمله می‌كند، آسیبی بر جای می‌گذارد كه زندگی فرد را تهدید خواهد كرد. در حال حاضر دستورالعمل‌هایی پیش‌روی شما قرار دارد كه توسط یكی از دانشگاه‌های روماتولوژی امریكا به روزرسانی شده است. شناسایی و درمان درگیری‌های كلیوی در مراحل نخستین ابتلا به بیماری لوپوس و جلوگیری از آسیب‌های جدی هدف اصلی این مركز است.
SLE یا لوپوس سیستمیك اریتماتوز یك بیماری خودایمنی است و زمانی بروز می‌كند كه سیستم ایمنی بدن، به اشتباه به بافت‌ها و سلول‌های سالم حمله و آنها را دچار آسیب می‌كند و برخی از علائم آن عبارتند از راش و خارش‌های پوستی، درد مفاصل و خستگی.
