استقلالی ها تا به حال در ورزشگاه آزادی به تیم های قطری نباخته اند.آنها در مجموع 4 بار مقابل نمایندگان قطری به میدان رفته اند که دو بار پیروز شده اند و دو بازی این تیم هم با تساوی به پایان رسیده است.آبی ها در مسابقات قبلی خود با تیم ام صلال یک بر یک مساوی کرده اند،الغرافه را سه بر یک شکست داده اند،در بازی با السد هم به تساوی یک بر یک رسیده اند و در آخرین بازی خودشان هم که سال گذشته برگزار شد سه بر صفر همین تیم الریان را به سه گل بدرقه کردند.
این بار هم و تا پایان نیمه نخست آبی ها با گل فرهاد،اجازه ندادند تا طلسم شکسته شود و نماینده قطر را با شکست راهی رختکن کردند.
با شروع نیمه دوم باز هم این شاگردان امیر قلعه نویی بودند که توپ و میدان را در اختیار داشتند با این تفاوت که هرچه از دقایق بازی می گذشت الریانی ها توپ و میدان را در بیشتر در اختیار داشتند.این شرایط طبیعی بود و آنها بازی را باخته بودند و برای رسیدن به گل مساوی باید هم به آب و آتش می زدند.آنها که نیلمار یکی از بهترین بازیکنان خود را روی نیمکت ذخیره ها نشانده بودند،او را وارد زمین کردند تا از تمام قدرت شان مقابل استقلال استفاده کنند.اما حتی حضوراین بازیکن گران قیمت که مزدک میرزایی عنوان کرد پول قرارداد او 5 برابر بودجه باشگاه استقلال است نتوانست مرهمی باشد بر زخم قطری ها.
الریانی ها سعی داشتند تا با آرامش به سمت دروازه استقلال حمله کنند،اتفاقی که در نهایت به نفع آبی ها تمام شد. آنها در یکی از حملات گسترده قطری ها، روی یک ضد حمله توسط هاشم بیک زاده( در دقیقه 73) گل دوم را وارد دروازه حریف کردند تا هم خیال خودشان را راحت کنند و هم خیال هوادارانشان را.اما این پایان کار نبود.آرش برهانی که به عنوان بازیکن ذخیره وارد زمین شده بود در دقیقه 90 آب سرد را روی سر الریانی ها خالی کرد تا دقیقا نتیجه بازی سال گذشته تکرار شود.استقلال بازی را برد و به جرات می توان گفت که به دور بعدی لیگ قهرمانان صعود کرده است.الهلال عربستان و العین امارات هر دو 6 امتیازی هستند،حتی اگر یکی از این دو تیم در دیداری که در جریان است به پیروزی برسند باز استقلال با 10 امتیاز به مرحله بعد صعود کرده است و در هفته آخر باید برای صدرنشینی بجنگد.
نکته جالبی که وجود دارد این است که استقلالی ها با هدایت امیر قلعه نویی برای نخستین بار است که به مرحله بعدی لیگ قهرمانان آسیا صعود می کنند.قلعه نویی با سپاهان تجربه صعود را داشته است اما در زمان مربیگری اش در استقلال هرگز نتوانسته بود تا این تیم را راهی مرحله بعدی کند.