کیفیت فنی نیم‌فصل نخست لیگ دوازدهم به هیچ وجه اهالی فوتبال ایران را راضی نکرد. بازیکنان صاحب نام اصلا انتظارات را برآورده نکردند و همین موجب شد که در نیم فصل شاهد تغییر و تحولات زیادی باشیم.
به نظر بیشتر کار‌شناسان کارکرد ضعیف و ناامیدکننده بازیکنان سطح اول فوتبال ایران در افت فنی لیگ بر‌تر بیشترین تأثیر را داشته است. خروجی این لیگ هم تیم ملی کارلوس کی‌روش بوده که حالا شانسش برای راهیابی به جام‌جهانی به کمترین رسیده است.
در میان بازیکنان، محمدرضا خلعتبری که فصل گذشته در لیگ‌های قطر و امارات فوتبال بازی کرد، برای لیگ دوازدهم با پیشنهادهای بسیاری روبه‌رو شد. او پس از این که با سرخابی‌های پایتخت به توافق نرسید، راهی اصفهان شد و با قراردادی نجومی به سپاهان پیوست. این مهاجم ملی‌پوش که قرار بود برای سپاهان گل بزند، در دوازده هفته ابتدایی حتی یک گل هم به ثمر نرساند و تنها برای هم‌تیمی‌هایش گل ساخت. او در هفته‌های پایانی پنج گل زد و جالب این که توانست عنوان کارآمدترین بازیکن نیم‌فصل را در اختیار بگیرد. خلعتبری برای رسیدن به این عنوان، رقابت نزدیکی با آقای گل نیم‌فصل نخست داشت اما در نهایت با اختلاف یک امتیاز او را شکست داد. مهاجم ملی‌پوش سپاهان با هشت پاس گل و پنج گل کارآمدترین بازیکن نیم‌فصل شد.
محمدرضا خلعتبری و سیدجلال رافخایی در پایان نیم‌فصل نخست، عنوان مؤثر‌ترین بازیکنان لیگ را در اختیار گرفتند. این دو بازیکن در حالی صاحب این عنوان شدند که در خط حمله برای تیم‌های سپاهان و ملوان بازی می‌کردند. پس از این، دو بازیکن بهادر عبدی و بختیار رحمانی با ده امتیاز، مؤثر‌ترین بازیکنان لیگ بودند تا صاحب عنوان مؤثر‌ترین هافبک‌های لیگ شوند.
سوسیانو پریرا مندز هم در پایان نیم‌فصل نخست، عنوان مؤثر‌ترین خارجی لیگ را از آن خود کرد. این بازیکن برزیلی وضعیتی مشابه خلعتبری داشت. در هفته‌های آغازین لیگ دوازدهم این بازیکن نیمکت‌نشین بود و رفته رفته توانایی‌هایش را به رخ کشید. پریرا مندز با شش گل زده و دو پاس گل، موثر‌ترین خارجی لیگ شد. جواهیر سوکای و فلاویو لوپز هم از دیگر خارجی‌های موثر نیم‌فصل اول بودند. سوکای در حالی به جمع برترین‌ها رسیده که مهاجم ذخیره سپاهان بود و اغلب در نیمه‌های دوم به میدان می‌رفت.
