استان گلستان از لحاظ برخورداری از میراث طبیعی، کمنظیر
است. تنها پارک ملی گلستان دارای زیست متنوع جنگلی و استپی است که محل زیست
گونههای مختلف جانوری و گیاهی است. این استان به جهت داشتن آبشارهای
زیبا، جنگلهای انبوه، رودهای مهم و گونههای مختلف پرنده و خزنده و
پستاندار مشهور است. ذخیرهگاهها، پارکهای جنگلی، تالابها، مراکز
گردشگری و مناطق حفاظتشده این استان مجموعهای غنی و متنوع زیست محیطی را
در استان پدید آورده است.
با توجه به موقعیت جغرافیایی، شرایط آب و هوایی و جنس
خاک، استان گلستان از پوشش گیاهی متنوعی از قبیل جنگل انبوه، چمنزار و استپ
برخوردار است. همجواری با دریای خزر و رشته كوههای البرز سبب شده است كه
به تبعیت از آب و هوا در دامنه شمالی البرز از خط ساحلی دریای خزر تا قلل
مرتفع برحسب افزایش ارتفاع، پوشش گیاهی متنوعی به صورت نوارهای مشخصی به
وجود آید. ارتفاعات بیش از 1000 متر، پوشیده از چمنزارها و مراتع كوهستانی
است. ارتفاعات كمتر از 1000 متر و كوهپایهها، پوشیده از جنگلهای انبوه
بزرگ است كه بیشترین گونههای درختی آن را راش و توسكا و افرا و ممرز تشكیل
میدهند و از كوهپایهها به طرف شمال (جلگه) و از حدود شمال گرگان رود تا
مرز تركمنستان، بیشتر از گیاهان مراتع استپی پوشیده شده است. در ناحیه
مرتفع جنوبی، جنگلهای سوزنی برگ ارس منطقه زیبایی را به وجود آورده است.
1- جنگلها: حدود 20 درصد مساحت استان را جنگلها تشکیل
میدهند. این جنگلها كه از گلوگاه در غرب تا گلیداغ در شزق گسترش دارند،
دارای سه چهره متفاوت مرطوب، نیمه مرطوب و نیمه خشک میباشند. جنگلها با
توجه به كیفیت و نوع آنها، به سه گروه تجاری، حفاظتی و مخروبه تقسیم میگردند.
جنگلهای استان گلستان یكی از مهمترین و ارزشمندترین جنگلهای تجاری و
صنعتی محسوب میشوند. گونههای بسیار باارزشی چون بلند مازو، راش، توسكا،
افرا، ملچ، نمدار، ممرز، ون، گردو و بارانک در این جنگلها وجود دارند كه
از نظر زیست محیطی و اقتصادی دارای اهمیت فراوان میباشند.
علاوه بر گونههای فوق باید به گونه كمیاب سرخدار اشاره كرد كه به صورت
نسبتاً خالص و انبوه در محدودهای از جنگلهای علیآباد وجود دارد. از
گونههای كمیاب دیگر میتوان به ذربین و سرونوش اشاره كرد.
از مجموع جنگلهای طبیعی استان حدود 65/75 درصد آن تجارتی 18/46 درصد
حفاظتی و 15/79 درصد مخروبه و اراضی جنگلی است. بنابراین درصد قابل توجهی
از جنگلهای استان مورد استفاده تجاری قرار میگیرد كه این نكته به لحاظ
توسعه اقتصادی بسیار حائز اهمیت است. رویشگاه جنگلی استان از ارتفاع 300
متری تا 2500 متری ادامه دارد.
2- مراتع: مراتع همانند جنگلها از مهمترین منابع طبیعی
تجدیدشونده كشور محسوب میشوند. مدیریت سازنده در این بخش میتواند به
توسعه اقتصادی به ویژه در بخش دامداری استان كمک شایانی نماید. بر اساس
اطلاعات موجود مساحت كل مراتع استان حدود 25/1 درصد از مساحت كل مراتع كشور
را شامل میشود. بیش از 51 درصد وسعت استان گلستان را مراتع تشکیل
میدهند.
از نظر موقعیت جغرافیایی و آب و هوایی، مراتع استان گلستان را میتوان به سه گروه عمده مراتع ییلاقی، قشلاقی و میان بند تقسیم نمود.
مراتع ییلاقی: مراتع ییلاقی در قسمت جنوب جنگلهای استان
واقع شده و مساحتی در حدود 250 هزار هكتار را شامل میشوند. این مراتع همه
ساله از اواسط بهار مورد تعلیف احشام دامداران كردكوی، گرگان، علیآباد و
مینودشت قرار میگیرند.
مراتع قشلاقی: بخش قابل ملاحظهای از مراتع استان را
مراتع قشلاقی تشكیل میدهند و عمدتاً در مناطق دشتی و در شمال استان تا
نوار مرزی ادامه مییابند. این مراتع همه ساله مورد تعلیف دامداران بومی
داشلی برون، گنبدكاووس، مراوه تپه، علیآباد و عشایر شمال خراسان قرار
میگیرند.
مراتع میان بند: مراتع میان بند شامل مراتعی است كه در
زمان كوچ دامداران و عشایر از ییلاق به قشلاق و بالعكس مورد استفاده قرار
میگیرند. بهرهبرداران از این مراتع را قومیتهای مختلف از جمله كرد و
عشایر شمال خراسان، تركمن، شاهرودی، بومی و … تشكیل میدهند.
پارک جنگلی النگ دره :این
پارک در 6 كیلومتری ضلع جنوبی شهرستان گرگان و در میان جنگلهای جلگهای
واقع شده است. مساحت آن در حدود 170 هكتار میباشد. عبور رودخانه قلاشی از
میان این پارک، وجود چشمههای متعدد در نقاط مختلف آن و وجود درختان جنگلی
متنوع، فضایی دلانگیز و زیبایی را برای بیننده خلق مینماید.
پارک جنگلی دلند :این
پارک در 11 كیلومتری غرب شهرستان آزادشهر و در ضلع شرقی شهر دلند، به
موازات شاهراه تهران- مشهد قرار گرفته است. وسعت اراضی قابل بهرهبرداری
این پارک در حدود 211 هكتار است و از آب و هوای نیمه مرطوب جنگلی بهرهمند
است.
پارک جنگلی قرق :این
پارک در 21 كیلومتری شرق گرگان و در كنار شاهراه تهران- مشهد واقع شده
است. مساحت این پارک 650 هكتار و در حوزه جلگهای قرار گرفته است.
پارک جنگلی كردكوی :این
پارک در 4 كیلومتری جنوب شهرستان كردكوی و در مسیر جاده كردكوی به درازنو
واقع شده و مساحت آن 54 هكتار میباشد. از ویژگیهای اصلی این پارک وجود
رودخانه دایمی به نام «پلنگ پا» میباشد. آب پارک از این رود تأمین میشود.
پارک جنگلی نهارخوران :یكی از مهمترین تفرجگاههای استان و منطقه شمال كشور مجموعه پارک نهارخوران در 3 كیلومتری جنوب شهر گرگان است.