رسول خدا صلی الله علیه و آله و سلم فرمود:
«جانشینان و
حجت های پس از من دوازده تن هستند، نخستین آنان برادرم و آخرینشان فرزندم
است.» گفتند: «ای رسول خدا! برادرت کیست؟» فرمود: «علی بن ابی طالب.»
پرسیدند: «فرزندت کیست؟» پاسخ داد: «مهدی، زمین را همان گونه که از ظلم و
ستم پر شده، از قسط و داد آکنده سازد. روح خدا، عیسی، زاده ی مریم از
آسمان فرود آید و در نماز به او اقتدا نماید و سلطنت و پادشاهی مهدی بر
کران ها چیره شود.»(4)
امام رضا علیه السلام از پدران نیکش گزارش کند که:
امیر
المؤمنین علیه السلام به [فرزندش امام] حسین علیه السلام فرمود: «ای
حسینم! نهمین فرزندت به حق به پا خیزد. آیین [توحید] را آشکار [و حاکم ]
سازد و عدالت را بگستراند. امام حسین علیه السلام پرسید: «چنین چیزی واقع
می شود؟» فرمود: «سوگند به کسی که محمد صلی الله علیه و آله و سلم را به
نبوت برانگخت، بلی.»(5)
رسول خدا صلی الله علیه و آله و سلم فرمود:
«شما را به
مهدی علیه السلام نویدتان دهم که پس از آن که امتم در اختلاف و گمراهی گام
زند، رستاخیز نماید و زمین را که از بیداد و ستم پر شده، از داد و دادگری
لبریز سازد. تمام اهل زمین و آسمان از او [و حکمرانی اش] خشنود و خرسند
باشند و اموال را به درستی میان آدمیان تقسیم کند.» در این میان کسی
پرسید: «مقصودت از تقسیم درست چیست؟» پاسخ فرمود: «یعنی به طور برابر و
یکسان میان همه قسمت کند. [در این روزگار] ایزد متعال قلب های امت محمد
صلی الله علیه و آله و سلم را از غنا و بی نیازی لبالب گرداند و عدالت
مهدی علیه السلام همه را فرا گیرد.»(6)