شایعات پدیدههایی اجتماعی و مرموزند. گفته یا نوشتههایی هستند بی پایه و اساس، بی دلیل و مدرك و تركیبی از چیزهایی كه هم حقیقت دارند و هم ندارند، این روایات به سرعت و به صورت سینه به سینه بین مردم (یا یك جامعهی معین) پخش میشوند.
در این گرداب گسترده گیتی، وقتی در بزرگترین موتور جستجوی جهان (در زمان نگارش این مطلب) یعنی گوگل به دنبال واژهی Rumor بگردید بیش از 15 میلیون سند فهرست شده یافت میكنید كه بیشتر، آنها را در رابطه با شایعاتی خواهید یافت كه روایتی از آنهادر وبلاگها و وبسایتهای مرتبط آمدهاند مثلا درسایتهایی خبری كه شایعه یا شایعاتی را تكذیب كردهاند. وقتی در همین موتور جستجو همین واژه را به فارسی جستجو میكنیم به چیزی در حدود 35 هزار (دقیقا 34900) ركورد دست مییابیم كه آنها نیز اكثرا در وبلاگها یافت شدهاند. شایعات در وبلاگها رواج فراوانی دارند و از این روست كه من وبلاگها را نمادی از فولكلور اینترنتی میدانم. بر روی اینترنت، تشخیص و تمیز اینكه كدام نوشته حقیقت دارد و كدام شایعه است بسیار مشكل است. خیلی از شایعه پردازان از چنین واژههایی مثل شایعه استفاده نمیكنند وقتی میخواهند خبر یا شایعهای را تعریف یا روایت كنند.