حجم روز افزون منابع اطلاعاتی و نیاز شدید به این اطلاعات در سراسر دنیا از یك سو و دنیای شگفت انگیز ارتباطات رایانه ای از سوی دیگر موجب به وجود آمدن شبكه های گوناگون و بزرگ رایانه ای در سطح بین المللی شده است . یكی از بزرگترین و عمومیترین شبكه ها ، شبكه موسوم به اینترنت ( Internet ) می باشد . شروع و گسترش شبكه اینترنت به اواخر دهه 1960 میلادی – زمانی كه ارتباط شبكه ای بین چند شبكه كوچك و تعدادی محدود و خاص بود – باز می گردد . اكنون این ارتباط بین هزاران هزار شبكه كوچك و بزرگ وجود دارد و پیش از 12000000 از رایانه های موجود در دنیا به این شبكه متصل می باشند . سادگی و انعطاف پذیری قوانین و قراردادهای موجود در شبكه و نحوه اتصال و استفاده از آن سبب وسعت و همه گیر شدن آن شده است . باید اشاره كرد قوانین و قراردادهای پایدار و قوی كه به عنوان زیر بنای ایجاد شبكه اینترنت مطرح هستند ، در ساخت و ایجاد شبكه های خصوصی از این زیر ساخت الهام گرفته می شود و در آینده ای نه چندان دور پیوستن شبكه خصوصی به شبكه جهانی تحقق می یابد . بدین ترتیب با پیوستن شبكه های گوناگون و متنوع به شبكه جهانی گستردگی ، تنوع و اهمیت شبكه مادر احساس می شود . در واقع اینترنت ، از ارتباط و اتصال شبكه های موجود در اقصی نقاط دنیا به یكدیگر می تواند از طریق فیبر نوری ، آنتنهای ماهواره ای و یا كلیه خطوط مخابراتی قابل مطرح صورت پذیرد كه در نیتجه آن شبكه های خصوصی و عمومی بزرگ یا كوچك خواهد بود .وسعت و گستردگی شبكه اینترنت به قدری است كه مردم اكثر امور روزمره شان را در منزل یا محل كار از طریق این شبكه انجام می دهند . امروزه بحثهای چون تجارت ، تبادل اطلاعات ، گفتگو ، آموزش ، ارسال و دریافت الكترونیكی پیام و ... همگی از طریق این شبكه صورت می پذیرد . در واقع می توان گفت یكی از مزایای این شبكه دسترسی و استفاده آسان از آن می باشد به طوریكه حضور فیزیكی در یك محل مشخص و ثابت مانع دسترسی افراد به آن نمی شود . وتوزیع ، انتقال اطلاعات و اطلاع رسانی از این طریق نه تنها باعث دسترسی سریع و آسان به اطلاعات و منابع شده است ، بلكه انواع منابع اطلاعاتی و تنوع موضوعات سبب شده تا از پر طرفدار ترین و جذاب ترین شبكه ها در دنیا محسوب گردد. آنچه كه در مورد جذابیت و علاقه مندی نسبت به شبكه اینترنت مطرح می شود گوناگونی و تنوع موضوعات در زمینه های مختلف است ، اما این شرط كافی و لازم برای آن نخواهد بود بلكه درست استفاده كردن و چگونگی استفاده از آن برای دسترسی سریع و آسان به اطلاعات مورد نظر و گم نشدن در این شبكه هیجان و علاقه مندی را دو چندان كرده است .
